James Hadley Chase - à vous le plaisir

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James Hadley Chase - à vous le plaisir (1970) - Éditions Carré Noir et Panther Books

Résumé

"Like a Hole in the Head" (Comme un trou dans la tête). Le titre de ce roman illustre bien la triste fin de Jay Benson qui s'est laissé entrainé dans une histoire louche, par appât du gain.

Jay Benson, ancien instructeur de l'armée, retourne à la vie civile et reprend à son compte une école de tir qui périclite. Sa femme, Lucy, et lui comprennent très rapidement que sans un apport de capitaux l'entreprise est vouée à la faillite. Un beau matin, Augusto Savanto, chef de l'organisation des Petits Frères du Vénézuéla, vient lui proposer un marché. Il offre à Benson cinquante mille dollars pour faire de son fils Timoteo un champion de tir... en neuf jours. Avide d'argent, Benson accepte et se trouve embringué dans une vendetta qui se termine par une catastrophe et des morts. On ne peut pas contenter tout le monde et son père... et encore moins sa femme. Benson l'apprit à ses dépens.

Jay Benson avait été l'un des meilleurs tireurs d'élite de l'armée américaine. Au Vietnam, il avait tué 82 Vietcongs. Mais faire fonctionner l'école de tir qu'il avait reprise à l'extérieur de Paradise City était un projet plus difficile que la jungle vietnamienne. Ainsi, lorsque le sinistre Augusto Savanto lui propose une offre de 50 000 $ pour que Jay transforme son fils timide en tireur expert - en seulement neuf jours - il accepte. Puis il découvre l'horrible raison pour laquelle Savanto veut faire de son fils un tireur d'élite. Mais à ce moment là, il n'y a plus de recul possible pour Jay...

Début du roman

Jay Benson, ancien tireur d'élite, a racheté une école de tir délabrée à Nick Lewis, un charmant vieillard. Cette école battait de l'aile depuis un certain temps mais il pensait pouvoir la retaper et gagner ensuite beaucoup d'argent avec cette affaire. Cependant la réalité rattrape le rêve et Jay Benson se rend rapidement compte que son manque de capitaux personnels ainsi que la mauvaise situation géographique de l’école constituent un handicap insurmontable...

"Théoriquement, l’idée me paraissait mirobolante. J’allais pouvoir gagner un fric fou. Mais au bout de quatre mois j’avais déjà compris que l’école de tir de Jay Benson allait tout droit à la faillite."
"In theory it seemed to me to be a pretty bright, moneymaking idea, but it only took around four months for the fact to sink in that The Jay Benson School of Shooting was headed for a flop."
James hadley Chase

Déroulement

• Chapitre 1
Jay Benson, tireur d'élite, est marié à Lucy. Augusto Savanto, un homme inquiétant, lui propose 50.000 dollars pour qu'il fasse de son fils Timotéo un tireur d'élite en 9 jours.
• Chapitre 2
Dans son école de tir, Jay constate que Timotéo n'arrive pas à tirer mais qu'il s'entend bien avec Lucy.
• Chapitre 3
Timotéo semble être tombé amoureux de Lucy mais ne parvient pas à tirer correctement.
• Chapitre 4
Le lendemain, Jay renonce et restitue son argent à Augusto qui lui ordonne de tuer Diaz, son neveu. Une fois ce travail accompli, il lui donnera 200.000 dollars et lui rendra sa femme Lucy qu'il a fait enlever.
• Chapitre 5
Savanto donne cinq jours à Jay pour tuer Diaz sinon il marquera le visage de sa femme au fer rouge.
• Chapitre 6
Jay soupçonne Savanto de vouloir le faire tuer, ainsi que Lucy, une fois que Diaz aura été tué.
• Chapitre 7
Jay envisage de tuer Savanto mais il apprend que Timotéo et Lucy ont fui ensemble.
• Chapitre 8
Jay apprend qu'en réalité Savanto voulait tout simplement éliminer Diaz pour assurer sa place dans l'organisation.
• Chapitre 9
Lucy et Timotéo, amoureux l'un de l'autre, vont refaire leur vie à Mexico. Jay Benson est retrouvé mort, d'une balle dans la tête, dans sa veranda.

Principaux personnages

• Jay Benson : ancien tireur d'élite de l'armée, propriétaire d'une école de tir
• Lucy Benson : épouse de Jay Benson
• Nick Lewis : ancien propriétaire de l'école de tir de Jay Benson
• Augusto Savanto : homme riche et influent
• Timoteo Savanto alias Tim: fils de Augusto Savanto
• Raimundo : bras droit de Augusto Savanto
• Nick : adjoint de Raimoundo
• Carlo : homme de main de Augusto Savanto
• Tom Lepski : inspecteur de police
• Diaz Savanto : Neveu d'Augusto Savanto et amant de Nancy Willington
• Edward Willington : président de la National Computors
• Nancy Willington : épouse de Edward Willington

Remarques

• guerre du Vietnam : guerre d'indochine ayant eu lieu entre 1955 et 1975 et aboutissant à la réunification du Vietnam
• vietcong : armée communiste du Nord Vietnam
• Brigitte Bardot : célèbre actrice française, née en 1934 à Paris.

Ce roman a été publié en Allemagne avec le titre "Nett wie ein Loch im Kopf"

James Hadley Chase - à vous le plaisir - Éditions Gallimard (carré noir et poche noire), Orion, grafton Books et Ullstein Bücher

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