James Hadley Chase - En trois coups de cuiller à pot

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James Hadley Chase - En trois coups de cuiller à pot (1944) - Éditions Carré Noir et Grafton

Résumé

Fairview est une petite ville américaine, jadis prospère et animée, qui maintenant se meurt parce qu'à cinquante kilomètres de là, Bentonville, la cité champignon, attire les jeunes générations par ses boutiques aux couleurs vives, ses petits cottages propres, ses tramways rapides et ses maisons de jeu. Dans quel mystérieux dessein un certain Timson – un homme de paille évidemment – achète-t-il à Fairview tout un misérable lotissement? C'est ce qu'une jeune journaliste, Clare, décide de savoir avec l'aide de son fiancé Peter, et surtout d'un mauvais garçon, joueur, mais si sympatique, Harry Duke. Aprés une enquête mouvementée, jalonnée de cadavres, fertile en rebondissements et où apparaissent toutes sortes de personnages de la pègre classique, Clare et Harry Duke triomphent et débarrassent Bentonville et Fairview en trois jours (trois coups de cuiller à pot) de la bande de gangsters qui l'exploitait.

Une petite ville de province, c'est pas forcément un havre de verdure, un ilot de vertu, un enclos préservé où s'ébattent de braves jeunes gens sous l'œil attendri de leurs aînés. Ce peut être aussi le repaire de spéculateurs en tous genres, de joueurs professionnels, de tueurs. Imaginons donc deux petites villes voisines - l'une est sage, l'autre perverse. Imaginons la Jeanne d'Arc de la bonne petite ville qui décide de bouter les truands hors de la méchante petite ville... Et ceci, en trois coups de cuiller à pot ! Eh bien, on ne peut que lui souhaiter bon vent, tout en se bouchant les oreilles pour ne pas entendre la pétarade des pistolets automatiques.

Début du roman

La ville de Fairview se meurt tandis que la ville de Bentonville siruée à 50 kilomètress de Fairview est en pleine évolution. Le personnel du journal Clairon, situé dans La ville de Fairview, comprend un rédacteur en chef : Sam Trench, un reporter : Al Barnes, deux ou trois employés et la brillante journaliste reporter Clare Russel. Le rédacteur en chef, Sam Trench, déteste Bentonville car il considére que ses tripots, ses méthodes malhonnêtes de s’enrichir et ses caïds tue lentement Fairview...

"Fairview se mourait. Ç’avait été autrefois une petite ville prospère et animée"
"Fairview was dying. In the past, it had been a go-ahead, prosperous little town"
James hadley Chase

Principaux personnages

• Philip Harman : fondateur du journal Le Clairon de la ville de Farview
• Samuel Trench (alias Sam): rédacteur en chef du journal Le Clairon
• Al Barnes et Claire Russel : reporters au Clairon
• Peter Cullen : petit ami de Claire Russel
• Harry Duke : homme courageux, ami de Sam Trench et de Peter Cullen
• Elmer : gérant d'une quincaillerie et ami de Harry Duke
• Rose : épouse de Elmer
• Vardes Spade : chef de l'organisation criminelle de Bettonville et patron de Ted Korris
• Ted Korris : directeur d'une organisation de jeux clandestins et de tripots à Bettonville
• Komski et Biff : hommes de main de Spade • Paul Schultz : patron d'une boîte de nuit et collaborateur de Spade
• Joe : chauffeur de Paul Schultz
• Cubitt : homme de main de Paul Schultz
• Lorelli : conque féminine de Paul Schultz
• Bellman : tenancier de la boîte de nuit "Chez Paree"
• Timson (alias Timmy) : agent immobilier et gérant de Bellman
• Lew Kells : homme de main de Bellman
• Hill : inspecteur des travaux publics
• Hallahan : commissaire de police
• O'Malley : sergent de police
• Dr Goldstein : médecin légiste
• Stone et Fleming : agents de police
• Behrman : avocat à Bettonville
• Tim Casy : propriétaire d'une maison dans un lotissement désafecté
• Jetkin : voisin de Tim Casy
• Franck Noakes : gangster, décédé, qui était pilleur de banques
• Deafy : ancien complice de Franck Noakes

Ce roman a été publié en Allemagne et en Italie avec les titres "Hallo, is da jemand?" et "Spara per primo".

James Hadley Chase - En trois coups de cuiller à pot - Éditions Jarrolds, Stark House, Ullstein Bücher et Mondadori

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